Het begon ruim tien jaar geleden met hulp aan een ongeneeslijk ziek kind uit Indonesië. Van het geld dat door allerlei acties bijeen was gebracht, bleef een restant over. Dat werd gebruikt om mensen uit de gemeente Nieuwerkerk a/d IJssel bij te staan. En zo ontstond de Stichting Nieuwerkerkers Helpen. ‘Het aantal hulpaanvragen is in die jaren flink gestegen,’ aldus Harold van Mechelen, één van de negen bestuursleden van de Stichting. ‘Van slechts een paar tot zo’n dertig à veertig aanvragen per jaar. Blijkbaar voorzien we als Stichting in een behoefte.’
Materiële en immateriële hulp
‘Het komt soms voor dat mensen qua hulpverlening tussen wal en schip vallen bij de officiële instanties,’ licht Harold toe. ‘In zo’n geval kunnen ze een beroep doen op onze Stichting. Wij bieden zowel materiële als immateriële hulp. Zo honoreerden we bijvoorbeeld gisteren nog een aanvraag om een wasmachine voor iemand aan te schaffen. Maar het kan bijvoorbeeld ook gaan om hulp bij het aflossen van schulden of het zoeken naar oplossingen bij problemen die niet financieel van aard zijn. Ook behandelen we de aanvragen voor voedselpakketten van de Voedselbank die wij wekelijks uitzetten. Voor zo’n maximaal 15 gezinnen regelen wij dat de pakketten uit Rotterdam naar onze gemeente komen. Daarnaast proberen we rond het einde van het jaar een groot aantal gezinnen blij te maken met kerstpakketten die de stichting krijgt van bedrijven en particulieren.’
Zorgvuldig beoordelen
De grootste bron van inkomsten die de Stichting naast enkele donateurs heeft, is de sponsoring van de jaarlijkse fietstocht. Harold is ook lid van de commissie die de jaarlijkse sponsorfietstocht organiseert. ‘Gemiddeld levert onze fietstocht op jaarbasis zo’n € 10.000 op. Van dat bedrag willen we zoveel mogelijk mensen uit onze gemeente hulp bieden. Het is dus logisch dat we elke aanvraag zeer zorgvuldig beoordelen. Mensen moeten hun verzoek schriftelijk bij ons indienen. Vervolgens gaan we dan met twee mensen van onze Stichting op huisbezoek en nemen we de situatie met betrokkenen door. Soms geven we het geld, maar als het enigszins kan proberen we de financiële hulp in de vorm van een lening te gieten. Dan komt er ook weer wat geld terug en hebben we wat meer financiële armslag.’
Sponsorfietstocht
Op zaterdag 12 september a.s. gaat in alle vroegte de sponsorfietstocht van de Stichting Nieuwerkerkers Helpen van start. Dit jaar in samenwerking met Het Kanaal, dat 30 jaar bestaat. De eerste ploeg start rond 08.00 uur aan hun 200 kilometers, de tweede, wat snellere groep vertrekt om 09.00 uur om 240 kilometers op de pedalen af te leggen. De tocht voert van het Raadhuisplein in Nieuwerkerk a/d IJssel tot aan Barneveld en weer terug. De finish is op het terrein van Valkenburg BV aan de Hoofdweg. Daar wacht de deelnemers vanaf 17.00 uur een nasi-maaltijd en natuurlijk een drankje.
Later is er op die dag ook een puzzeltocht van 50 kilometer voor recreanten binnen de drie Zuidplas-gemeenten. Tussen 12.00 en 13.00 kan gestart worden op het Raadhuisplein in Nieuwerkerk. ‘Het is elk jaar een behoorlijke organisatie,’ zegt Harold. ‘We benaderen bedrijven met de vraag of ze ons willen sponsoren, we bouwen het terrein op voor de finish en natuurlijk moeten we de tocht zelf zorgvuldig uitzetten. Dat betekent ook dat we de tocht kort van tevoren een keer fietsen om te kijken of alles klopt en of er geen onvoorziene obstakels zijn. Een heel werk, maar wel ontzettend leuk om te doen. En eigenlijk alleen te realiseren dankzij een grote groep vrijwilligers die hieraan geheel belangeloos meewerkt.’
Voor meer informatie over de Stichting en de fietstocht kunt u kijken op www.nieuwerkerkershelpen.nl.
